Le moine chrétien est celui qui choisit de ne rien préférer à l’amour du Christ. Dès l’origine du christianisme, des hommes et des femmes ont désiré se consacrer totalement au Christ. Certains l’ont fait en se retirant au désert, dans la solitude. Ces premiers moines, appelés « Pères du Désert », posèrent les fondements de la vie monastique chrétienne. Le plus célèbre d’entre eux fut saint Antoine, mort en 356. Au IVe siècle, l’idéal monastique connaît un essor extraordinaire, surtout dans les déserts d’Égypte (saint Pachôme). Des communautés de moines s’organisent un peu partout dans l’empire romain. On commence à écrire des Règles : celles de saint Basile et de saint Augustin sont encore suivies aujourd’hui.
Benoît, alors jeune étudiant, quitte Rome à la fin du Ve siècle et s’installe, seul, dans une grotte à proximité d’un monastère, ignoré de tous. Mais bientôt, sa réputation de sainteté est connue ; des moines viennent le chercher comme supérieur pour remplacer leur Père Abbé qui vient de mourir. Benoît finit par céder. Peu après, il fonde douze petits monastères à Subiaco. La vie s’organise, les miracles fleurissent autour de Benoît, les disciples profitent de ce maître plain de sagesse et d’humanité.
Benoît quitte Subiaco pour fonder à nouveau au Mont Cassin où il finira sa vie, entouré de ses frères, le 21 mars 547.
Abbaye Saint Benoît d'En Calcat - 81110 DOURGNE